Espolón calcáneo: ¿es la causa de tu dolor de talón?
Te duele el talón, te hacen una radiografía y aparece un «espolón». Parece que el problema está claro, pero la realidad es más matizada. Te explicamos qué dicen los estudios y por qué casi nunca hay que quitarlo.
Qué es
Es una pequeña prolongación de hueso en la parte de abajo del talón, en la zona donde se insertan la fascia plantar y algunos músculos del pie. Se ve en la radiografía y suele asustar por su forma de pico, pero no se clava al caminar.
Tener espolón no significa que sea la causa del dolor
En un estudio con 216 personas mayores, más de la mitad (55 %) tenía espolón en el talón. Era más frecuente en personas con sobrepeso, con artrosis o con dolor de talón, actual o pasado[1]. En una revisión de 23 estudios, las personas con dolor crónico de talón tenían más a menudo espolón, pero lo más característico era una fascia plantar engrosada, de más de 4 mm en la ecografía[2].
En la práctica, el dolor suele venir de la fascitis plantar, no del pico de hueso. Por eso tratamos la fascia y la carga del pie, no el espolón.
Qué tratamientos funcionan
Ejercicio de fuerza. En un ensayo con 48 pacientes con fascitis plantar, un programa sencillo de fuerza progresiva para el pie y la pantorrilla, en días alternos, mejoró más el dolor y la función a los 3 meses que los estiramientos de la fascia. Al año, los dos grupos estaban igual: la fuerza acelera la recuperación[3].
Ondas de choque. En un ensayo con 245 pacientes con fascitis plantar crónica que no mejoraba con otros tratamientos, las ondas de choque radiales funcionaron en el 61 % de los casos frente al 42 % con placebo a las 12 semanas[4].
Cirugía para quitar el espolón. Casi nunca es necesaria: el espolón no suele ser la causa del dolor, y la mayoría de las personas mejora con tratamiento conservador.
Cómo lo tratamos en la clínica
En nuestra clínica de Rivas-Vaciamadrid valoramos la fascia con ecografía, medimos su grosor y lo comparamos con el pie sano. El tratamiento se basa en el ejercicio de fuerza y en ajustar la carga; en los casos que llevan tiempo, lo combinamos con electrólisis percutánea (EPI). Más información en cómo tratamos la fascitis plantar en Rivas.
Nuestra lectura
Un espolón en la radiografía no es una sentencia. Es muy frecuente, también en personas sin dolor, y el problema real suele estar en la fascia. Con ejercicio, ajuste de carga y, si hace falta, técnicas complementarias, la gran mayoría mejora sin necesidad de quitar nada.
Este artículo es informativo y no sustituye a una valoración individual por un profesional sanitario.
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Referencias
- Menz HB, Zammit GV, Landorf KB, Munteanu SE. Plantar calcaneal spurs in older people: longitudinal traction or vertical compression? J Foot Ankle Res. 2008;1(1):7. PubMed 18822162
- McMillan AM, Landorf KB, Barrett JT, et al. Diagnostic imaging for chronic plantar heel pain: a systematic review and meta-analysis. J Foot Ankle Res. 2009;2:32. PubMed 19912628
- Rathleff MS, Mølgaard CM, Fredberg U, et al. High-load strength training improves outcome in patients with plantar fasciitis: A randomized controlled trial with 12-month follow-up. Scand J Med Sci Sports. 2015;25(3):e292-e300. PubMed 25145882
- Gerdesmeyer L, Frey C, Vester J, et al. Radial extracorporeal shock wave therapy is safe and effective in the treatment of chronic recalcitrant plantar fasciitis: results of a confirmatory randomized placebo-controlled multicenter study. Am J Sports Med. 2008;36(11):2100-2109. PubMed 18832341